Autour de chez nous

Classé parmi les plus beaux villages de France, le cirque de Sixt s'étend majestueusement sur 2 km de diamètre, entouré de falaises de calcaire d'où jaillissent, en été, 12 cascades, et 30 au printemps, lors de la fonte des neiges. Parmi les plus célèbres, les cascades du Rouget, de la Pleureuse et la Sauffaz, mais aussi la Pierrette (ou fontaine de l'or), la Méridienne, la Lyre... D'imposants sommets l'entourent également, du Pic de Tenneverge à 2 989 mètres, au Cheval Blanc à 2 831 mètres, ou le Grenier de Commune à 2 775 mètres. Dans la vallée du Giffre, cet écrin situé dans la réserve naturelle de Sixt, la plus grande réserve de Haute-Savoie , sanctuaire des chamois, bouquetins, marmottes, aigles royaux et autres gypaètes barbus. Paradis des skieurs et des randonneurs, le cirque de Sixt offre de multiples itinéraires, à pied, à skis ou en raquettes . Parmi eux, l'itinéraire de Fond de la Combe, qui permet d'arriver jusqu'au Bout du Monde, ou la piste bleue des cascades, qui rallie Sixt depuis Flaine sur 14 km dans un décor absolument grandiose. C'est aussi le paradis des grimpeurs, avec la Via Ferrata du Mont, dans les gorges des Tines ou le Rocher des Tines. Les amateurs de sports d'eaux vives et de sensations fortes y trouveront leur compte en descendant le Giffre en rafting . À pied, un sentier balisé traversant les anciennes gorges de Tines réserve quant à lui d'impressionnants passages, comme les « marmites géantes ». Le parapente et le VTT de descente font eux aussi partie des spécialités locales. Sixt-Fer-à-Cheval, l'une des cinq stations du Grand Massif, possède aussi un espace nordique : l'espace du Haut Giffre, comptant 80 km de pistes balisées de Samoëns à Sixt, pour les débutants comme les confirmés. Et comme un séjour en Haute-Savoie ne se conçoit pas sans ses spécialités gastronomiques, simples et rustiques, on en profite pour découvrir la Tomme de Sixt, réalisée dans l'alpage de Salvadon, ou les fromages de chèvres, dans les alpages des Praz du Mont ou Praz des communes.

Renommée pour ses sources d'eaux curatives et ses villégiatures Belle Époque sur la rive lémanique, Évian-les-Bains est une station thermale élégante. C'est grâce au marquis de Lessert - souffrant de la gravelle - venu se désaltérer à la fontaine Sainte-Catherine dans le jardin d'un certain M. Cachat, en 1789, que l'on découvrit ses eaux vertueuses. Et en 1869, la première Société des Eaux Minérales, avec son établissement thermal, voit le jour - à l'emplacement de la buvette Cachat, datant de 1903. Evian-les-Bains était née ! La séduisante appâte alors dans son sillage les grands de ce monde, et, sous l'affluence de cette "belle société" européenne, Evian construit des bâtiments d'exception à l'architecture remarquable. Contrainte de s'étendre, la ville essaime ses résidences somptueuses jusqu'à Amphion-les-Bains (chère à la poétesse Anna de Noailles), et sur le coteau de Neuvecelle, face au lac. La balnéaire aménage également le port et les quais le long desquels accostent les bateaux de croisières en provenance de Lausanne. Internationale et mondaine jusqu'en 1929, aujourd'hui ville d'eaux moderne aux infrastructures touristiques développées, Evian subjugue une clientèle cosmopolite venu chercher la douceur de vivre dans un cadre somptueux, entre lac Léman et montagnes chablaisiennes, à deux pas de la frontière vaudoise par le site de Miellerie et le bourg franco-suisse de Saint-Gingolf. Une beauté sans lassitude ! Le long du Léman, la promenade est superbe. Les anciens thermes du XIXe siècle (devenus Palais Lumière), la villa Lumière (actuel hôtel de ville), le Casino (ancien château du généreux baron de Bloney), ces bâtiments historiques mêlent leurs gracieuses architectures aux arbres d'essences rares tandis que les fontaines musicales guident les promeneurs jusqu'au port de plaisance des Mouettes d'où s'élance la dernière barque à voile latine en exercice. À l'arrière du plaisant amphithéâtre sur le "front du lac", les "grands hôtels" s'étagent en douce montée qu'allège le funiculaire jusqu'au Royal, un palace établi en l'honneur de la visite espérée du roi d'Angleterre Edouard VII et de la fine fleur de l'aristocratie européenne. Il est encore aujourd'hui un des fleurons de la station avec son immense parc, surplombant le lac, et son golf légendaire accueillant la grande compétition féminine Evian Championship chaque année. Là, débute le plateau du pays de Gavot que domine le pic de Mémise (1 674 m) au large panorama sur le Léman, les coteaux vaudois et le Jura. Pour enjôler ses visiteurs, Evian possède de nombreuses ressources. Aux itinéraires de balades le long de l'eau, sur les raidillons de la ville ou sur les sentiers de promenade des terrasses escarpées, à pied ou en VTT, outre la détente dans les spas ou thermes, s'ajoutent les joies de la baignade dans le lac et les excursions en bateau électrosolaire. Et la confidentielle station de sports d'hiver de Tholon-Les-Mémises ne se trouve qu'à dix minutes ! Conquis par ses atours, le visiteur ne peut que succomber au charme d'un séjour (du luxueux Ermitage au central Littoral) et d'une découverte des spécialités culinaires du Léman, du Chablais et du canton de Vaud.

C'est la carte postale du village de montagne typiquement savoyard : nichée au cœur du domaine des Portes du Soleil, entre le lac Léman et le Mont Blanc, cette station labellisée Famille Plus Montagne , égrène ses charmants chalets entre 1 172 et 2 002 mètres d'altitude. L'hiver ce sont 120 km de pistes que délivre le domaine skiable sur deux versants aux techniques complémentaires, auxquels vient s'ajouter l'ensemble du territoire des Portes du Soleil : plus de 600 km ! L'été, randonnées pédestres, golf 18 trous – face au Mont-Blanc s'il vous plaît - équitation, parapente acrobatique ou hydrospeed se substituent tout aussi avantageusement pour ceux qui recherchent un séjour généreux en activités sportives. À ce propos, connaissez vous le trail running ? Un sport permettant de s'adonner à la course à pied au cœur d'un vaste espace naturel, ici tout en forêts et en alpages ; on le pratique aux Gets à travers 3 parcours. Mais c'est clairement le bike park qui remporte tous les suffrages de qualité auprès des riders expérimentés. On ne néglige pas pour autant le secteur débutant qui permet une initiation en toute quiétude, et ce, en version hivernale comme estivale. Familial, le village l'est toute l'année avec des animations susceptibles de plaire aux plus petits : balades en poney, randonnées à dos d'âne, façonnages en terre et véritable cours de poterie dès 12 ans, ateliers cuisine pour toute la famille en version madeleine de Proust : caramel, chocolat, guimauve et fête foraine ! Enfin ou surtout, les Gets est l'une des 2 seules stations françaises à faire partie du projet Alpine Pearls (28 membres à travers 6 pays) qui s'engage pour un tourisme doux, la protection du climat et des vacances écolos. Aux Gets, cela se traduit, notamment par une station semi-piétonne : la voiture est oubliée au parking et on ne circule qu'à pied, à ski l'hiver ou en navettes gratuites et véhicules électriques, y compris les VTT !